En contraste con la dictadura que sufrió el país entre 1939 y 1975, Vitoria tuvo durante el franquismo una transformación económica y social sin precedentes. La acción del ayuntamiento vitoriano en esa etapa -analizada en este libro- no fue en absoluto ajena a esta metamorfosis. Frente a las primeras corporaciones, vinculadas a los sectores derechistas anteriores a la sublevación militar, en el tardofranquismo aparecieron hombres -y mujeres- nuevos, que llevaron a cabo una política muy diferente a la de la posguerra. De hecho, algunos de los concejales elegidos en esta etapa reaparecieron en la Transición, formando parte de los diversos partidos democráticos.

Este libro aborda la historia política de Vitoria durante el franquismo, estudiando la composición de la corporación municipal y su actuación política, en la medida en que esta era posible en una dictadura como la franquista. Además, se presta especial atención a la política simbólica desarrollada en Vitoria entre 1936 y 1975, analizando los cambios en los nombres de las calles y plazas, los monumentos erigidos, las fiestas, los discursos públicos, homenajes, conmemoraciones, etc. Vitoria aparece así, a pesar del mantenimiento de la dictadura hasta 1975, como una ciudad dinámica que fue capaz de reinventarse a sí misma, poniendo los cimientos de la ciudad que hoy conocemos.