El estudio de los procesos de nacionalización en la España de la época contemporánea ha avanzado de manera notable en las últimas décadas, en las que se ha superado la visión inicial centrada en el Estado, y se ha revalorizado el protagonismo de la sociedad civil, incorporado el enfoque comparativo o analizado las hipótesis generales a partir del ámbito local. La complejidad del objeto de estudio ha terminado imponiendo enfoques multidisciplinares, y hacer necesario un acercamiento con gran diversidad temática. El presente volumen, es una buena muestra de esta necesidad, al internarse en discusiones teóricas, metodológicas e interpretativas sobre la nación partiendo de muy diversos aspectos. La forma en la que la nación afecta individualmente a las personas, su papel en la vida cotidiana de los individuos, su utilización por las diferentes culturas políticas, el papel decisivo que jugaba la escuela o su conexión con la violencia y los conflictos bélicos son algunos de los ejes centrales de este volumen.
El presente resulta además un contexto que induce a interesarnos por los nacionalismos, pues lejos de perder vigencia éstos continúan a definir nuestras sociedades y la Historia que se sigue escribiendo. La omnipresencia de la nación en el mundo en el que vivimos hace que profundizar en sus raíces sea un ejercicio útil y necesario para poder comprenderlo mejor.