In un periodo di continua (e non sempre coerente) produzione normativa - si pensi che nel nostro paese taluno ha contato circa centocinquantamila leggi - può essere utile per il giurista fermarsi a rilucidare gli strumenti del mestiere, i concetti fondamentali del diritto. Norma giuridica, diritto, obbligo, divieto, illecito, sanzione... Anche al non giurista può essere utile accostarsi a questi concetti, per comprendere significato e fondamento di quelle magiche formule in virtù delle quali taluno si trova condannato a pagare il risarcimento di un danno, o una multa, o addirittura privato della libertà personale. Rivisitare il pensiero di Hans Kelsen, probabilmente il più importante teorico del diritto di questo secolo, ne offre la preziosa opportunità. Il volume fornisce una ricostruzione critica dei temi essenziali della teoria del diritto di Kelsen: il concetto di diritto, la contrapposizione fra diritto naturale e diritto positivo, il problema della giustizia, la natura e le caratteristiche della norma giuridica e dell'ordinamento giuridico. Si tratta di un testo in grado di offrire anche a un pubblico non strettamente specialistico un'introduzione ragionata al pensiero di un giurista la cui influenza è ancora oggi dominante nei più diversi settori della cultura giuridica. Per la sua lettura non è necessaria alcuna preparazione specifica nel campo delle discipline giuridiche: al contrario, la ricostruzione offre, attraverso la presentazione della teoria del diritto kelseniana, un'introduzione al complesso di problemi abitualmente trattati dalla disciplina che va sotto il nome di "teoria generale del diritto"..