En agosto de 1951 Juan Larrea, que residía en Nueva York como investigador becado desde 1949, fue invitado a un Congreso Internacional de Peruanistas en Lima. Su estancia en el Perú se prolongó hasta septiembre y dio ocasión a que leyera en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos 'La religión del lenguaje español', una conferencia pronunciada meses antes en el Hispanic Institute de Columbia University, que adaptó para la ocasión y publicó de inmediato.

Esta obra ofrece buena muestra de la lógica poética a que obedecen los ensayos de Larrea y que, en su concepto, es la que rige la realidad profunda de nuestra humanidad colectiva y la orienta hacia su destino prometido. La conferencia pasa de ocuparse del lenguaje español a la diáspora de los poetas republicanos que lo representan, transita por las revelaciones del Apocalipsis y los escritos de Unamuno, va del mito de Santiago al de Prisciliano místico y mártir. Plasma, en suma, un momento decisivo de las exploraciones maravilladas de un Larrea en todo su vigor.