Este libro es una invitación accesible y elocuente a entender la contribución de las ciencias biológicas, cognitivas y cerebrales coordinadas con las humanidades para analizar la naturaleza del lenguaje y el significado en estudios de conducta animal, evolución humana y neurociencia.

El libro muestra que ciertas expresiones intencionales y simbólicas en diversas especies animales constituyen cimientos del lenguaje y el pensamiento humano. Expone cómo la destreza de la mano derecha, la fabricación de herramientas, el lenguaje simbólico y la predominancia del hemisferio izquierdo son capacidades engarzadas que emergieron durante la escisión humana de los simios. Propone también que, si bien la modularidad del lenguaje implica zonas especializadas del cerebro, el significado requiere de una amplia conectividad entre redes neuronales muy diversas. Aduce finalmente que el ámbito simbólico humano está a la vista en el mundo de la expresión y la cultura: el significado tiene así un asa externa o cultural y un asa interna o neurosemántica.