El Derecho del trabajo es el derecho especial de un determinado grupo de personas, que se caracteriza por la clase de su actividad lucrativa. Desde el punto de vista sistemático se sitúa así el Derecho del trabajo próximamente al Derecho mercantil; de igual modo que éste es el derecho especial de los comerciantes, el Derecho del trabajo es el derecho especial de los trabajadores; de igual modo que las normas del Derecho mercantil sólo encuentran en principio aplicación cuando en el supuesto de hecho juzgado participe un comerciante, así las normas jurídico-laborales sólo serán aplicadas si interviene un trabajador. Sin embargo, esto no significa que deba tratarse de una vinculación jurídica directa de un trabajador; esto es lo normal, pero no es necesario. El derecho de protección al trabajador, por ejemplo, establece, en general, deberes jurídico-públicos del empleador frente al Estado; regula, así, relaciones jurídicas entre Estado y empleador; pero estos deberes se crean por causa del trabajador, y ello basta para integrar en el Derecho del trabajo las normas que regulan esta materia.