Este artículo aborda la evolución de la estrategia de política exterior
del segundo franquismo, es decir, después de la gran operación que
supuso la apertura económica de 1959. El enfoque analítico no es el frecuente
en la literatura convencional. Está basado en la combinación de
dos vectores fundamentales. El primero fue la necesidad, sentida por la
elite del régimen pero cuidadosamente ocultada a la opinión pública, de
reenderezar la relación con Estados Unidos. Ésta, absolutamente vital
para el franquismo, venía lastrada por sus vicios de nacimiento y por los
inmensos desequilibrios entonces consentidos. El segundo vector fue el
anhelo de lograr que el régimen fuera lo más ampliamente aceptado por
los países de su entorno. Operativamente, el primer vector se desgranó
en el deseo de obtener compensaciones por los riesgos a que se exponía
España y más tarde en la aspiración de llegar a un «tratado de defensa
mutua» con Estados Unidos. Ninguna de estas ambiciones se cumplió. El
segundo vector se desgranó, después de un peregrino intento —rechazado—
de buscar la asociación a la Comunidad Europea, en lograr el
mayor acercamiento comercial posible a la misma. Sólo se consiguió en
los años finales de la dictadura.
Ambos vectores tradujeron el deseo del régimen de hacerse perdonar
su pecado original, ligado a su nacimiento de la mano de las potencias del
Eje y a su ayuda al Tercer Reich durante la Segunda Guerra Mundial. Este deseo siempre chocó con limitaciones poderosas y con la incongruencia
que para lograrlo representaba la evolución interna. Ello no
obstante, de la mano de la palanca económico-comercial y especialmente
en el ámbito multilateral, la dictadura consiguió un acomodo razonable
y bombeó los «logros» propagandísticos obtenidos a través de la aplicación
de políticas ersatz o de sustitución.
La transición había de cambiar estrategia, métodos, procedimientos
y recursos, con continuidades y discontinuidades que ya sólo se esbozan
brevemente.

Abstract: This article deals with the grand strategy in foreign policy of what
has been called «the second Francoism», i. e. the period after the great
operation of economic opening towards the world outside which the
Spanish dictatorship engineered in 1959. The analytical approach is not a
frequent one in the available literature. It combines two basic vectors. The
first vector relates to the need felt in the higher echelons of the Franco
regime to redress the fundamental security relations with the U.S. It was
obviously kept away from public knowledge. At the beginning of the nineteen
sixties the security relation had been shaped by the development of
the horrendous desequilibria built into the original bilateral agreements.
They had become too costly and too demeaning for the proud Spanish
regime. The second vector was predicated on the deep yearning for maximum
acceptance by the surrounding European countries.
In operational terms the first vector was translated into the desire to
obtain higher compensations for the security risks incurred into by Spain
and later on by the wish to arrive at a bilateral «mutual defence treaty».
Needless to say none of these ambitions was ever fulfilled. The second
vector took operational shape in the rather curious wish for the dictatorship
to arrive at an association agreement with the then European Communities.
Instead the Spaniards had to make do with a rather modest
commercial agreement which was arrived at in the terminal years of the
Franco regime.
Both vectors illustrate a deeper aim: the ambition to obtain the absolution
for the dictatorship’s «original sin», i. e. the assistance given by the
Axis Powers at its birth and the help rendered by Franco to the Third
Reich during the Second World War. This ambition always encountered
powerful resistance abroad and was in contradiction with domestic political
developments.
Nevertheless, the Franco regime knew reasonably well how to handle
its economic and commercial levers and was able to find a working accomodation
with its major partners. It never was at risk. Domestically the dictatorship
bombarded Spanish public opinion with all the alleged achievements
of what has been characterized as Ersatz foreign policy actions. The transition towards a democratic system was confronted with
the need to change strategies, methods, procedures and resources. Foreign
policy was marked by continuities and discontinuities only briefly
mentioned.