Es una realidad que las estaciones de servicio que forman parte de la red de distribución
de una compañía petrolera ofrecen el mismo precio de compra del combustible al consumidor.
Esta equiparación de precios se observa también entre estaciones de servicio de distintos operadores.
Esta situación dibuja un mercado de venta del combustible al por menor en el que no
hay competencia efectiva, la competencia está limitada, tanto la intramarca como la intermarca.
Los grandes operadores se justifican alegando que ellos no imponen un precio fijo de reventa
del combustible, sino que, simplemente, recomiendan un precio máximo; práctica permitida por
el Derecho europeo de la competencia. Sin embargo, la realidad demuestra que ese teórico
precio recomendado se convierte en un precio fijo, entre otras razones, porque, ad ex., el precio
de adquisición del combustible se puede establecer tomando como referencia el precio de
venta recomendado, lo que provoca la limitación de la competencia intramarca. En cuanto a
la competencia intermarca, se ve limitada por el hecho, entre otros, de que el precio de venta
recomendado y las comisiones del distribuidor se han fijado con el valor de estos conceptos de
las estaciones de servicio de la competencia.