La creciente importancia de los retos urbanos ha desembocado en una mayor atención política sobre las ciudades. En este contexto, la cuestión del «empoderamiento urbano» emerge como un asunto de relevancia analítica. Este estudio se aproxima al poder de las ciudades globales analizando cuatro casos del contexto iberoamericano (Buenos Aires, Madrid, México y São Paulo). El objetivo es conocer cuáles son sus principales retos y los
recursos con los que cuentan para enfrentarlos. Para ello, se ha diseñado una metodología basada en cinco dimensiones del poder urbano (política, jurídica, económica, organizativa y relacional), incorporadas en un cuestionario administrado a políticos y técnicos. Los resultados no solo ponen de manifiesto las semejanzas y diferencias entre los casos sino los desajustes que, en términos de poder, existen entre ellos. Asimismo, aportan evidencias acerca de la necesidad de iniciar un debate en torno al estatuto institucional de este tipo de ciudades.