Estudios estructurales, funcionalistas, culturalistas, de elites, de
movimientos sociales y de partidos políticos, de elección racional, de
pacto o transacción; estudios desde arriba, estudios por abajo; análisis
comparados, dimensión internacional...: sobre la transición se ha
acumulado tal cantidad de trabajos que hay donde elegir para construirse
algo más que una idea de lo que en aquellos años estuvo en juego.
Intentando poner orden en este aparente caos, Pamela Radcliff ha
clasificado ese material en cuatro grandes modelos: modernización,
globalización, elección de las elites y democratización desde abajo,
que presenta como sucesivos en el tiempo y excluyentes en su pretensión
totalizadora 1. A mediados de los años noventa habría cobrado
fuerza el último de ellos, la teoría de la democratización «como algo
originado desde abajo», un giro en el que habrían sido decisivos los
trabajos de Sidney Tarrow, de Joe Forewaker (que es algo anterior, de
1989) y de ella misma 2.

