La Metacrítica es la crítica que Herder hizo del criticismo kantiano, sobre todo de la Crítica de la razón pura. Herder está en total desacuerdo con el apriorismo de Kant y subraya, en cambio, el papel de los sentidos en el conocimiento. El aparato crítico ideado por Kant, con separación de entendimiento y sentidos y establecimiento de categorías como funciones que generan los conceptos, es para el autor de la Metacrítica un entramado carente de contenido.

Herder quiere perseguir a Kant a lo largo de toda la Crítica de la razón pura, planteamiento en el que reside la debilidad de su crítica, ya que, en lugar de buscar coincidencias y discrepancias de forma independiente, sigue el esquema kantiano de forma servil. Aun así, lo valioso de Herder (que dirige a Kant dardos muy incisivos, por ejemplo, en el planteamiento moral del regiomontano) es el papel de los sentidos humanos y su concepción de una antropología en la que el hombre es una parte de la naturaleza.