La Crónica del Perú, de Cieza, escrita entre 1541 y 1551, compendia noticias de la historia natural y geográfica de una amplia zona indiana, especialmente del Perú, haciendo hincapié en las grandes posibilidades agrícolas y económicas o mercantiles de la tierra, e indagando en la historia moral de los indios, describiendo la organización de las poblaciones, estructura de las viviendas, vestimentas, ceremonias religiosas y fiestas profanas, costumbres y prácticas de guerra... Cieza se propone, además, guardar memoria de la historia para el porvenir en el marco de una perspectiva providencialista y de la evangelización de la empresa conquistadora, abordando también las sombras de una empresa que se configura como ejemplo para el porvenir y cuyas responsabilidades deben ser asumidas. Crónica fundamental, obra de un testigo y protagonista de algunos de los hechos más relevantes que narra, y en su conjunto optimista, aunque critique las malas actuaciones de los españoles, con aguda atención a los problemas y obstáculos del camino que se abre en el Nuevo Mundo.