Éste libro fue publicado por primera vez en 1955; y tuvo su última edición, anterior a la presente, en 1979: unas y otras debidas a la editorial Prensa Española, S.A. Desde entonces -ya va para veinte años- no había vuelto a aparecer, salvo, de vez en cuando, en raros catálogos de anticuarios de libros. Quizá la joven generación actual desconozca en absoluto su existencia, pero la primera edición tuvo buena fortuna y se agotó pronto.
Además, un público lector de periódicos, el que leía ABC, había ido recibiendo noticia de lo que se convertiría después en un libro, pues sus cuarenta capítulos fueron otros tantos artículos que antes se habían ido publicando en ese gran diario, cuyo director de entonces, Torcuato Luca de Tena, "retó" amistosamente a Víctor de la Serna para que escribiera crónicas de viaje por nuestro país, a cuyo fin le nombró "corresponsal en España". Ello estimuló luego el interés por el libro con el que se recuperaban, para el futuro, las volanderas crónicas periodísticas.
Víctor de la Serna, en "Advertencia del autor", que así se reproduce en este libro, explicaba cómo había concebido sus artículos y qué es lo que esperaba de sus direferentes lectores. La claridad y sencillez, de sus palabras me eximen de cualquier otra explicación previa.