Pocas veces se nos da la oportunidad de leer el testimonio de la vida de una personalidad que aúna la clarividencia del hombre de acción y la intrepidez del pensador consecuente. Las Memorias de Hans Jonas presentan a un individuo excepcional en una encrucijada histórica que ha marcado la política y la filosofía occidentales de nuestra época. Sin proponérselo, Jonas comparece, en efecto, en muchos lugares y momentoss decisivos del siglo XX: en Friburgo, como el alumno aventajado de Martin Heidegger, el pensador más importante de nuestro tiempo; en Berlín, como el militante activo del movimiento sionista alemán, en un periodo en que se fragua el Estado de Israel; en Londres, como el profesor preocupado por la suerte de su magna tesis sobre la Gnosis, alabada internacionalmente; en Palestina, como el guerrillero de la resistencia israelí en un conflicto bélico que se ha erigido en clave para la marcha posterior del mundo; en Mönchengladbach, ya durante la segunda guerra mundial, como el soldado liberador que conoce sobre el terreno el destino de su madre: asesinada por los nazis; en Ottawa, como el estudioso que abandona su sionismo en aras de su verdadera vocación: la filosofía; en Nueva York, como el profesor de éxito aclamado en el mundo por abrir la filosofía a la ecología. Su relato autobiográfico ofrece también una galería de personajes (Hannah Arendt, de quien estuvo enamorado y con quien mantuvo amistad toda su vida; Leo Strauss, que le ayudó a establecerse en Norteamérica; Gershom Scholem, de quien decía que "tenía mucho talento para las meteduras de pata"; sus condiscípulos Karl Löwith y Hans-Georg Gadamer; su editor alemán Sigfried Unseld), que constituyen el magma de un estado de la cultura de toda una era, y a los que Jonas describe con la misma viveza e intensidad que da a toda su declaración, enriquecida con seis cartas enviadas a su esposa durante su participación en la guerra y que forman el embrión de todo su pensamiento.