La versión del mito que Alfonso X hereda de us fuentes clásicas comienza con el dilema de Meda entre ayudar a Jasón a recuperar el vellocino de oro o dejarlo morir en las pruebas que le impone su padre. En su monólogo y en su encuentro con el argonauta, se enfrentan la razón, la pasión y se plantean varias cuestiones éticas relacionadas con la libertad, la elección y la respnsabiliad de Medea. Desde una posición liminal, marginal e inferior, va a trasgredir todos los límites que la separaban del mundo natural, de los hombres y de los dioses y, con inusitada violencia, va a destruir varias familias (entre ellas, la suya, con el infanticidio con el que se venga de la infidelidad de Jasón), asolar varias ciudades y trastornar el orden cósmico.Junto a Medea se estudian también otros protagonistas del mito: su rival, Hipsípila, y su esposo, Jasón, y el proceso de "desheroización" que éste va sufriendo a medida que avanza el relato, desde su partida a Tesalia y la obtención del vellocino en Cólquida hasta la ruina de su familia en Corinto. La narración alfonsí va tambi´n delineando una serie de mundos posibles, en los cuales los protagosnistas del mito pudieron haber vivido de haber tomado oras decisiones en el surso de sus vidas.