Los valores fundamentales recogidos en el artículo 2 del Tratado de la Unión Europea se consideran la piedra angular de la integración, en tanto se han convertido en los requisitos que deben cumplir aquellos Estados que pretendan adherirse al proceso. A pesar de su centralidad, existe en el marco de la Unión un déficit de garantías, representado como la paradoja de Copenhague, en tanto no encontramos mecanismos efectivos para garantizar que los Estados miembros cumplan con estos valores fundamentales una vez que ha tenido lugar la adhesión. La presente monografía trata, por tanto, la evolución experimentada por la estructura jurídico-institucional de la Unión Europea en los últimos años para hacer frente a las carencias de sus mecanismos de garantía de los valores ante el surgimiento de regímenes iliberales en varios de los Estados miembros y, en especial, en Hungría y Polonia. Este desarrollo se ha caracterizado por la pugna que existe entre los intentos de aumentar las posibilidades de autodefensa de las instituciones europeas y el límite irrenunciable que constituye el principio de atribución de competencias, de modo que incluiremos una perspectiva crítica y comparada para analizar el grado de adecuación de las innovaciones respecto de este último. Estudiaremos, por un lado, al artículo 7 TUE, los Mecanismos de Cooperación y Verificación, el procedimiento de incumplimiento, el Nuevo Marco de la UE para Reforzar el Estado de Derecho, los Diálogos e Informes, el macrocondicionamiento de fondos, haciendo énfasis en el Reglamento 2020/2092, el microcondicionamiento de fondos, y las propuestas elaboradas por la doctrina; y, por otro, los cauces procedimentales y los avances jurisprudenciales del Tribunal de Justicia.