Escrita por uno de los mayores especialistas actuales en la obra de Karl Marx (1818-1838), y motivada por el creciente interés en su pensamiento, esta introducción transparente, sencilla pero rigurosa, pone al alcance de un público amplio los conceptos clave y las tesis principales del marxismo. Con todo, su intención no se detiene aquí, sino que tiene también como objeto recordar la antigua tradición y, al mismo tiempo, establecer relaciones con nuevas interpretaciones; reconstruir los aspectos fundamentales de la teoría de Marx y cuestionarlos desde su actualidad. Tras el derrumbe de los Estados socialistas y "una vez que el marxismo está liquidado –nos dice Johannes Rohbeck–, podemos permitirnos estar de acuerdo con Marx de manera más o menos explícita. En cuanto se ha vencido al adversario ideológico, se pueden asumir sus planteamientos sin peligro alguno. […] Si se quiere, la victoria velada de Marx consiste en verse devorado por su propio éxito."