Luego de su muerte en 1968, la obra e influencia de Marcel Duchamp, a quien André Breton consideraba el hombre mas inteligente del siglo XX, no dejaron de imponerse en el paisaje del arte contemporáneo. Del Futurismo al Cubismo, del Dadá al Surrealismo, el arte de Duchamp acompañó las grandes aventuras estéticas del siglo pasado. Pero fue sobre todo a partir de los años sesenta que su obra se impuso como fuente insoslayable para las jóvenes generaciones.

Mucho es lo que se ha escrito sobre Marcel Duchamp, mucho lo que se ha observado a propósito de sus obras y sin embargo, el interés por su vida ha sido escaso. Henri-Pierre Roché escribió, en este sentido, que la obra más hermosa de Marcel Duchamp [fue] el empleo de su tiempo. La presente biografía desarrolla esta hipótesis, con la fuerte convicción de que la observación detallada de la vida de Marcel Duchamp permite un acceso privilegiado a su obra. Por medio de su vida, hecha de una multitud de reencuentros, secretos y resurgimientos, asistimos a la elaboración de un verdadero arte de vivir. El mito, iniciado por Breton, de un Duchamp que abandona la partida del arte a favor de una partida interminable de ajedrez corrobora el aura de un artista cuya vida y obras estuvieron dedicadas exclusivamente a la paradoja y la elegancia.