El franciscano Bernardino de Sahagún dedicó sesenta años (1529-1590) de su vida a la misión evangelizadora en México; para que esta enseñanza llegará a buen término, Fray Bernardino entendía necesario un profundo conocimiento de la sociedad indígena, de su lengua, costumbres y categorías de comprensión del mundo. Para ello realizó múltiples encuestas e investigaciones entre la población, y fue poniendo por escrito los saberes que obtenía. El resultado de esta enorme tarea fue Historia general de las cosas de la Nueva España, cuyo valor testimonial es extraordinario al obtenerse de la consulta directa de los propios nativos. Este volumen se centra en uno de los cuatro textos que se conservan de la obra: el Códice Matritense de la Real Academia de la Historia, que ha sido objeto de restauración en el Servicio de Libros y Documentos del Instituto del Patrimonio Cultural de España. Este libro muestra como se ha llevado a cabo este trabajo, los descubrimientos que ha permitido su realización y el conjunto de experiencias previas obtenidas en otras restauraciones y estudios que han resultado útiles.