Este libro recoge, en esencia, la traducción del amplio capítulo que estudiaba el negocio ferroviario español en la tesis de Estado del profesor Albert Broder. Esta tesis, estuvo dirigida por Pierre Vilar y constituye hoy en día un referente clásico en la Historia Económica de España, que aún no había sido traducida al castellano. Con su traducción, realizada por Dolores Alonso, la Colección de Historia Ferroviaria pone a disposición de los investigadores una herramienta necesaria para comprender en toda su extensión el sistema empresarial ferroviario que se desarrolló desde la ley de 1855 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Albert Broder nos muestra aquí un estudio analítico comparado de todo el devenir del sistema ferroviario español, desde el origen de su diseño y organización por parte del naciente Estado liberal español hasta el papel que los inversores extranjeros, mayoritariamente franceses, tuvieron en la construcción y explotación de estos ferrocarriles. El análisis exhaustivo de la financiación de las compañías ferroviarias en España, desde las más grandes a las más pequeñas, ofrece un panorama dispar, que se nos antoja bastante desconocido a los investigadores.