Los costes sociales de la empresa privada, un texto básico de la economía institucional, es a la vez una obra pionera para lo que decenios después se llamará economía ecológica. En él se estudian las relaciones entre la economía y el medio ambiente desde una perspectiva innovadora que realmente plantea preguntas clave y que, en consecuencia, permite comprender con claridad cuáles son las causas de los problemas ambientales y cuáles pueden ser las posibles soluciones. A diferencia de otros textos más académicos (y también menos relevantes), Kapp va directo al meollo de la cuestión, que, desde su perspectiva, consiste en las instituciones o hábitos de pensamiento y en las reglas de comportamiento predominantes, seamos o no conscientes de ellas. Escrito originalmente en 1950, sigue siendo un texto de gran actualidad puesto que enseña a pensar con libertad, algo que no siempre resulta fácil de aprender. La selección de los capítulos para esta edición se basa no tanto en los ejemplos como en los aspectos conceptuales y metodológicos que sugirió Kapp, muchos de los cuales sólo están siendo desarrollados en los últimos años.