El derecho fundamental al respeto de la vida familiar ha sido objeto de una interpretación extensiva y constructiva por parte del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en el marco del control que ejerce de las vulneraciones estatales como garante del Convenio de Derechos Humanos, sirviéndose de todo el corpus normativo del Consejo de Europa.
Esta obra tiene como objetivo extraer de las construcciones pretorianas del Tribunal de Estrasburgo las bases, directrices, principios, derechos y obligaciones que se desgajan de su interpretación del derecho al respeto de la vida familiar. Éstas deberían regir en los sistemas jurídicos internos para que la protección de este derecho se haga acorde con estos principios, que deben ser conocidos, respetados e integrados tanto por el legislador como por la administración pública y los tribunales. A este efecto, se analiza el origen jurisprudencial y la envergadura, entre otros, de la prohibición de toda discriminación en la formación de la familia, el principio de igualdad en la filiación, el principio de protección de las relaciones factuales, el derecho a la protección de la vida familiar de los extranjeros y de los detenidos, los derechos y obligaciones derivados de la atribución de la guarda y custodia y los referentes a las medidas de acogida y tutela estatal de los menores.