El emperador Flavio Claudio Juliano, conocido como «el Apóstata», es una de las personalidades más fascinantes del mundo antiguo. Sobrino de Constantino el Grande, durante su breve reinado (361-363) llevó a cabo un ambicioso proyecto de reformas que tenía como objetivo revocar el avance del cristianismo y el creciente poder de la Iglesia en el Imperio romano. Militar, estadista, filósofo y pontífice, su intento de insuflar nueva vida a los antiguos dioses del paganismo representa a las mil maravillas la lucha agónica de un mundo que se muere frente al nacimiento pujante de una nueva era.
En La vida del emperador Juliano, el prestigioso helenista belga Joseph Bidez (1867-1945) realiza un riguroso estudio sobre las fuentes históricas del emperador, así como de los propósitos y resultados de sus acciones. Un repaso a través de la historia de uno de sus más curiosos protagonistas, que no ha dejado de suscitar admiración a través de los tiempos, desde Montaigne al Romanticismo, pasado por Voltaire.