La Via della Seta, prima ancora di tramutarsi in espressione identificativa di una rotta terrestre da seguire per giungere al favoloso Oriente, stava ad esprimere in senso figurato l#incontro fra più civiltà che, nell#incontro, trovavano non solo oggetti, ma idee, conoscenze, rituali del tutto inusuali e misteriosi. Come scrive nella prefazione Claudio Cerreti #sulla strada più lunga che gli uomini abbiano mai tracciato e percorso in maniera sistematica per millenni # uomini d#Asia e d#Europa hanno imparato a sfruttare la continuità delle terre emerse # hanno inventato il modo di integrare fra loro propensioni produttive e necessità di approvvigionamento, hanno sollecitato e soddisfatto le curiosità più varie, avvicinandosi, rendendosi noti e quindi simili, comprensibili e quindi compatibili#. Il testo che si snoda fluido fra i secoli si arresta alla fine del Quattrocento allorché nuove rotte marittime consentirono di raggiungere l#Oriente con maggiore facilità e con un carico di merci superiore a quanto trasportato percorrendo la Via della Seta. Le nuove rotte impressero al corso della storia un#accelerazione impensata, derivante dalla vastità che l#ecumene e gli interessi commerciali e politici assunsero, dando così avvio ad una nuova era.