El Afganistán y el Turkestán tienen una historia legendaria de invasiones y también una acreditada fama como territorios irreductibles ante las embestidas del exterior. Sin embargo, tras leer este libro sacamos una conclusión: nadie logró con sus pobladores lo que con tanta facilidad consiguió Rosita Forbes. Con su gracia habitual, esta viajera, aventurera y glamurosa, pareció querer desmontar esa impronta de pueblos remotos con el atrevido empeño de recorrer su "ruta prohibida".
Así, en pleno 1935, tras su arranque en la intrigante ciudad de Peshawar, la intrépida escritora parece no poder resistir el atractivo exótico de un mundo que parece inaccesible; alquila coche y conductor, hace sus maletas rápidamente, se pone sus preciosos guantes, se cala poderosamente su estiloso sombrero, y pone rumbo a Kabul para recorrer todo lo que hay entre Kandahar, Bamyan, el Hindu Kush, Mazar-i-Sherif, Bujara y, en última instancia, la mítica y lejana Samarkanda.
Lo que sigue es uno de los viajes más increíbles de ese tiempo, lleno de aventura y lúcida observación. Una sucesión de historias le sirve a Forbes para penetrar el áspero caparazón de los parajes y habitantes de la zona. También para dejarnos un testimonio retrospectivo que presenta sorprendentes paralelismos con la actualidad de una región donde el tiempo, a pesar de sus tremendas embestidas, parece pasar sólo de puntillas.