El crimen vis surge a comienzos de los años setenta a. C. con el propósito principal de reprimir aquellos supuestos de violencia con repercusión pública. Su aparición y desarrollo resultan especialmente significativos en el contexto posterior al gobierno de Lucio Cornelio Sila, una etapa en la que el recurso a la violencia como instrumento de lucha política comenzó a convertirse en un problema habitual y especialmente preocupante para la República romana.

El núcleo del estudio se articula en torno al análisis cronológico de distintas orationes de Cicerón, lo que permite apreciar tanto la evolución del estilo retórico del orador como el tratamiento procesal del crimen vis en función de la ley aplicable y de las circunstancias sociopolíticas de cada momento. La obra presta especial atención a la determinación de los ilícitos que integraban o podían integrar la accusatio formal en un juicio de vi, diferenciándolos de los reproches jurídicos o éticos utilizados como acusaciones de contorno para influir en el jurado. En conjunto, el libro ofrece una visión rigurosa de la represión de la violencia pública en la época tardorrepublicana, combinando el análisis legal con una perspectiva forense.