Tras el descubrimiento de América por Colón en 1492 y el descubrimiento del Pacífico por Balboa en 1513, una de las más importantes hazañas de todos los tiempos fue la primera vuelta al mundo dada por un barco, y este honor le correspondió a la nao española Victoria, que salió de Sanlúcar de Barrameda el 20 de septiembre de 1519, y entró de regreso en dicho puerto el 6 de septiembre de 1522.

No cabe duda de que el regreso de la nao de las Islas de las Especias después de haber dado por primera vez en la historia la vuelta al mundo, le proporcionó una gran fama. Por ello, en el quinto centenario del comienzo de aquella aventura merece ser recordada y homenajeada.

Este libro hace un recorrido por el mundo de las especias y su situación a principios del siglo XVI, un análisis de los barcos utilizados en su búsqueda, y una descripción de cómo fue o pudo haber sido la nao Victoria y su vida abordo. A continuación hace referencia a la idea de la expedición en la que la nao se vio envuelta, a sus protagonistas, entre los que destacan Magallanes y Elcano, y a sus cronistas, de los que sobresale Pigafetta.

Sigue con la narración del viaje en todas sus etapas, desde la salida de España, hasta el regreso de la Victoria al punto de partida tres años después. Finaliza con un análisis de los resultados del gran viaje, sus enseñanzas y otros aspectos.