Estudio criminológico e interdiscipli-nar de la aplicación que están realizando los jueces de la prisión provisional en los últimos años. Sus objetivos se plantean desde una óptica de política criminal para valorar la oportunidad e incidencia de la reforma legislativa del año 2003 en la materia. Se analizan 250 decisiones de prisión provisional acordadas en la provincia de Málaga durante los años 2003 y 2004 cuyos procesos penales correspondientes concluyeron en el año 2007. Se logra el conocimiento de la decisión desde una triple óptica: la causa penal en la que se encuadra, la decisión judicial y su motivación, y la medida cautelar y su evolución. Del estudio de los datos se logra establecer un perfil del preso preventivo, una descripción de las resoluciones judiciales tanto desde un punto de vista formal como material y evaluar el nivel y calidad de su motivación, así como específicamente el grado de cumplimiento de las exigencias legales; y, por último, se analizan numerosos aspectos relativos a la medida cautelar, información toda ella novedosa, debido a la ausencia de estudios empíricos sobre la materia en España. Finalmente se realizan una serie de propuestas para lograr la mejora en el funcionamiento de la institución cautelar.