Los acontecimientos de febrero de 1956, a partir de la iniciativa de convocar un Congreso Libre de Estudiantes, con sus momentos tremendamente dramáticos al resultar herido un estudiante falangista, fueron el punto de partida de un proceso que en la siguiente década haría de la Universidad Complutense una punta de lanza de la lucha antifranquista. La chispa surgió de un grupo de estudiantes, algunos de los cuales militaban clandestinamente en el Partido Comunista de España, que así dio comienzo a su política de #reconciliación nacional#. En el curso de los acontecimientos, se incorporan intelectuales exfalangistas, como Dionisio Ridruejo, reformistas del SEU e incluso monárquicos. Sin olvidar la tolerancia mostrada por un Rector de espíritu liberal, don Pedro Lían Entralgo y que tras los sucesos resultó cesado el ministro Joaquín Ruíz Jiménez. Fue el primer esbozo de la futura coalición plural que hizo posible entre nosotros la democracia. #La libertad exige que la Universidad española recupere lo mejor de su pasado#, explicó el que fuera Vicerrector de la UCM, Roberto Mesa, en su prólogo a la antología de documentos sobre el episodio del 56, que bajo el título Jaraneros y alborotadores ahora reedita esta universidad.