Isabel la Católica, figura central en acontecimientos excepcionales, forma parte además del selecto grupo de monarcas más influyentes de la historia. Fue firme partidaria de la Inquisición, conquistadora triunfante frente al reino musulmán de Granada e impulsora decidida de la expansión en ultramar. Pero su personalidad sigue siendo en muchos aspectos un enigma. ¿Por qué instituyó la Inquisición? ¿Por qué expulsó a los judíos y musulmanes? ¿Se dejó guiar por el fanatismo religioso? En este libro, la eminente historiadora Peggy K. Liss sugiere respuestas y nos ofrece, enmarcada en el retrato vigoroso de un mundo turbulento que se extingue, la biografía renovadora de una reina que causó un gran impacto en la historia. Se muestra, en primer lugar, a una Isabel joven, en la corrupta corte de su hermanastro Enrique IV, el Impotente, donde ella sólo era un títere en la guerra civil entre el rey y los grandes nobles. Superviviente de las intrigas para desheredarla, gana su camino a la sucesión, se casa secretamente con Fernando, príncipe de Aragón, y, en una ceremonia sin precedentes, asume sola la Corona, abriendo de esta manera el camino para que su hija y otras mujeres puedan gobernar por derecho propio. A través de los hechos y la ficción, obtenidos de una gran variedad de fuentes -documentos, crónicas, literatura, arte y arquitectura-, Peggy Liss nos va presentando la personalidad piadosa de la reina y su imparable ascensión en el ejercicio de un poder que alcanza en el año 1492 su punto culminante. Por último, nos muestra a una Isabel madura que, habiéndose ganado el respeto de Europa y después de sufrida una serie de tragedias familiares que arruinaron sus planes y su salud, fallece en 1504 a la edad de cincuenta y tres años, poniendo así punto final a un reinado sin precedentes. En estas páginas llegamos a conocer la mentalidad de una gobernante que proporcionó a su país un legado imperial de poder y gloria, y una visión de conquista que permaneció a través de los siglos.