No imaginaron los navegantes portugueses, Cristóbal de Haro y Nuño Manuel, cuando en el año 1514 o tal vez 1515 vieron, los primeros europeos, el ancho brazo de agua que rompe la continuidad de la costa atlántica, que estaban en presencia de la futura arteria vital de un gran continente. De esta manera nos intrododuce Rodolfo Puiggrós en este entramado que se fue genstando desde la conquista de este territorio. Con la solvencia y fluidez que lo caracterizan nos despliega cronológicamente los principales hechos que fueron conformando las futuras naciones del Río de la Plata. Aborda los principales temas para comprender nuestro devenir histórico: El monopolio y el contrabando en los orígenes de la colonia Desde los años difíciles de la iniciación, los rioplatenses reclamaron libertad de comercio y entraron en tratos con comerciantes de todas las nacionalidades y credos, desafiando una ley de Indias que establecía: #Se prohíbe a los habitantes de América española, bajo pena de muerte, traficar con el extranjero, sea cual fuere el pretexto#. Las relaciones de clases en el proceso de independencia Ninguna clase social de las comarcas rioplatenses sacó tanto provecho de la libertad de comercio como los terratenientes ganaderos de la Provincia de Buenos Aires. Muchos de los próceres de Mayo eran grandes estancieros: Azcuénaga, Castelli y Martín Rodríguez, para sólo citar a algunos de ellos. Analiza a fondo el conflicto con la Banda Oriental, los caudillos, los intereses tras la guerra con Paraguay. Nos muestras el proceso de desarrollo económico su relación con la inmigración y el ferrocarril. Estos son algunos de los temas que desde el pasado Puiggrós nos permite comprender nuestro presente. Sin modificar el fondo y conservando el plan de la primera edición (enero de 1940), reproducida casi textualmente en 1943 y 1948, el autor se ha creído obligado a ampliar y ahondar algunos de /os temas colonia/es que aborda este libro. Con el propósito de depurarlo de resabios de esqu