En este libro se estudian cómo se produjeron las provisiones de cargos para servir en América durante el reinado de Felipe V (1701-1746). Partiendo de una clasificación novedosa de los tipos de designaciones y de un uso concienzudo de documentación de diversa naturaleza, este trabajo analiza en primer lugar las atribuciones de las instituciones implicadas en el nombramiento del personal de la administración indiana para, posteriormente, adentrarse en el funcionamiento de los engranajes de las mismas y en los actores participantes a la hora de elegir a quienes en nombre del rey debían gobernar en los distintos ramos del aparato estatal de la Monarquía en Ultramar.

Partiendo del estudio minucioso de 3000 nombramientos, se presenta una visión de cuáles fueron las motivaciones principales que llevaron a que un individuo se hiciese con un puesto en América, poniendo en evidencia hasta qué punto el buen gobierno de aquellos reinos quedó supeditado a otras necesidades que acuciaban al monarca en Europa y que poco tenían que ver con la búsqueda de una gestión eficaz de las inmensas Indias.