Vivimos una fase de la historia que acumula transformaciones y transiciones simultáneas, globales e interrelacionadas. En las sociedades europeas a esa metamorfosis le acompaña una creciente sensación de crisis y un progresivo malestar cultural. Todo indica que las trayectorias inducidas por el cambio técnico y la globalización económica apuntalan unos escenarios que alteran muchos de los pronósticos ingenuamente anunciados en los "felices años 90". Se abren a discusión aquellas ideas que relacionaban la integración económica y comercial a futuros democráticos, florecientes, seguros y previsibles.

Los signos de los tiempos también se configuran como tendencias de fondo y condicionantes del desarrollo social y económico del País Vasco. En este libro nos hemos inclinado por la indagación e interpretación cualitativa de la realidad social vasca. Para ello hemos reunido a un grupo de personas, con amplio conocimiento y experiencia en los asuntos comunes, con el fin de interpretar las condiciones históricas del presente y facilitar perspectivas e indicaciones certeras y razonables de la realidad social del País Vasco.