La poesía árabe preislámica tiene en Assamaw 'al b. 'A diy a' Aly ahudi (s. VI d.C.) uno de sus más egregios representantes. Símbolo de perenne lealtad a propios y ajenos, este bardo itinerante y guerrero de las tierras noroccidental es de la península arábiga , señor en el oasis de Tayma', se yergue con personalidad propia y un marcado acento individualista.

La tradición literaria árabe lo tiene por judío, dado que de tener por ciertas algunas afirmaciones sobre su condición religiosa, su clan se habría convertido al judaísmo cuando sus gentes habitaban en el Yemen, la Arabia Felix , donde por aquel entonces abundaban los judíos. Según unos, su madre pertenecería a la tribu de los Banu Gassan, en tanto que según otros su padre a los Banu l 'Azd.

Todo, como sucede con la producción poética que le atribuyen los antologadores árabes , también su biografía se halla envuelta en un halo de penumbra difícil de penetrar como consecuencia de los escasos, y en ocasiones hasta contradictorios, datos biográficos que nos han llegado sobre el personaje.

Sometidos a una sutil crítica textual, los poemas que los antologadores atribuyeron a Assamaw 'al, no todos ellos serían obra de nuestro poeta. Sin embargo , aunque han sido propuestas otras autorías para varias de las piezas que conforman su Cancionero, la tradición literaria árabe ha continuado teniéndolo como uno de los grandes vates de los dos siglos anteriores al islam.