Probablemente habrá algún lector que se sorprenda de la asociación
que el título de estas páginas establece. Hablar de historia incipiente
cuando nos referimos a la etapa conformadora del liberalismo español
y de su principal estructura política, el Estado-nación, podría ser una
manera un tanto exagerada de caracterizar la historiografía sobre el
reinado de Isabel II. Al fin y al cabo, procesos tan esenciales para
la formación de la España contemporánea como la revolución liberal
o el desarrollo del capitalismo adquirieron carta de naturaleza entre
los años treinta y sesenta del siglo XIX; y algunas de estas dinámicas
han gozado de una espléndida salud historiográfica desde hace varias
décadas. Con todo, y como recordaba en 1998 en esta misma revista,
la historia política de este período sigue siendo una de las más descuidadas
o desatendidas de la época contemporánea, y no sólo en razón
de los clamorosos vacíos temáticos que aún persisten, sino también
de la limitada renovación de perspectivas analíticas y enfoques interpretativos
experimentada.