Este artículo intenta establecer la cronología y dinámica de la depresión del
siglo XVII en la región de Évora, en el sur de Portugal. El examen de un conjunto
de variables clave –estadísticas vitales, precios de alimentos y renta de la tierra–
sitúa el inicio de la depresión en la última década del siglo XVI, así como su continuación
hasta 1660. Se detectan varios intentos de recuperación, pero todos ellos
cortados por malas cosechas, a veces asociadas con epidemias y guerra. En conjunto,
las alzas de precios de los alimentos aparecen asociadas con signos de
depresión en las demás variables. Esto parece indicar que esas alzas venían dictadas
por el comportamiento de la oferta, no de la demanda, pesando gravemente
sobre los ingresos de la mayor parte de las familias, mientras que los campesinos
resultaban incapaces de aprovecharlas.

Abstract: This article tries to establish the chronology and dynamics of the 17 th century
economic depression in the region of Évora, in Southern Portugal. By examining a set of key variables –vital statistics, prices of foodstuffs and farm rents– the
onset of the depression is located in the last decade of 16 th century, and its
continuation up to 1660 is attested. A number of attempts to recovery are detected,
but all of them were checked by poor harvests, sometimes joined by plague and
war. On the whole, high prices of foodstuffs appear to be associated with signals
of depression in the behaviour of other variables. This seems to indicate that these
price increases were supply-driven, rather than demand-driven, weighting heavily
on the incomes of most families, whereas small farmers were unable to take
advantage of these seemingly favourable conjunctures.