La difusión del control de la natalidad obrera en España e Italia durante
la transición demográfica a principios del siglo xx tuvo un claro origen ideológico.
La extensión de la restricción voluntaria de la fecundidad entre las
clases humildes se denominó neomalthusianismo. La elevada mortalidad
infantil, la emigración forzosa como remedio a los desajustes poblacionales
y económicos, el aumento de la productividad en condiciones laborales deplorables
y los altos niveles de analfabetismo son los principales argumentos
para que el movimiento anarquista en España e Italia impulsara el debate
sobre la necesidad de la restricción voluntaria de la fecundidad, con patrones
neomalthusianos similares a los de Francia. Se trató de abordar así la cuestión
de la reproducción humana y sus límites ante las modificaciones que el
industrialismo ocasionó en las condiciones ambientales, económicas y sociales.
En el artículo se sostiene la tesis de que la transición demográfica en
Italia y España no fue un proceso automático generado en exclusiva por
la industrialización y la urbanización, sino que, en gran medida, fue una
estrategia reflexionada y defensiva de los sectores obreros ante la realidad
sociopolítica de la década de 1910-1920. Por eso el neomalthusianismo
italiano y el español constituyen un importante factor a tener en cuenta
para comprender la transición demográfica de estos países.