En este momento, mis primeros pensamientos se dirigen a los estudiantes de la Universidad de Saint Louis, y en particular a los nuevos estudiantes, para quienes la vida universitaria comienza aquí y ahora y que, en este momento inaugural, afrontan un gesto de duelo y la evocación de un difunto. Querría decirles a ellos que este ejercicio nada tiene de morboso ni de convencional. Que el profesor, el antiguo rector cuya memoria evocamos, Michel van de Kerchove, fallecido inopinadamente el pasado 23 de julio a la edad de setenta años, fue un hombre fuera de lo común, un hombre con quien nosotros hemos tenido la suerte de trabajar, al tiempo que ustedes, los jóvenes estudiantes, tienen la suerte de entrar en una Universidad cuyos rasgos él configuró ampliamente.