En un sentido lato, el sintagma «hispanismo histórico británico contemporaneísta
» designa a un grupo de historiadores profesionales de
la Gran Bretaña que han venido dedicando al campo de la historia
contemporánea española su labor de estudio e investigación fundamental.
En otras palabras: la «escuela británica del hispanismo histórico contemporaneísta
». Pero al margen de esta descripción neutra, la cuestión
reside en hallar un conjunto de caracteres comunes y sustantivos para
definir con rigor como escuela a un grupo plural y heterogéneo de
personas y de obras que tiene ya más de medio siglo de existencia
académica. Estas páginas pretenden esbozar una conceptualización de
dicho grupo como escuela (o tradición) historiográfica reconocible más
allá del hecho evidente de la nacionalidad británica compartida de
todos sus integrantes. El punto de partida de esta tentativa radica en
una hipótesis sobre el origen del propio fenómeno.