El estado de guerra permanente durante el reinado de Felipe II y parte del de
Felipe III dio lugar a una demanda fiscal creciente en Castilla e Indias. El tesoro
americano, que aseguraba a la Monarquía Católica el acceso al crédito con que
sostener sus campañas, aumentó mucho a lo largo del siglo XVI. No obstante, los
mercaderes de la ciudad de México, que aseguraban la producción de metales
preciosos y su envío a la metrópoli, establecieron un tráfico altamente rentable
con Perú y Filipinas, el cual presentaba el gran inconveniente de generar un flujo
continuo de plata hacia el Lejano Oriente. Ante las quejas del Consulado de Sevilla
por la competencia de los géneros chinos y la pérdida de plata americana, el
Monarca impuso restricciones al comercio triangular del Pacífico, las cuales lo
enfrentaron con las autoridades de los virreinatos indianos interesados en dicho
tráfico, con el resultado de una generalización del contrabando.

Abstract: The constant state of war which dominated the reign of Philip II and part of
Philip III’s exerted a growing fiscal demand both on Castile and the American Colonies. The American treasure which opened the doors to credit to finance these
campaigns increased substantially over the 17 th century. Never the less, the
merchants, which controlled the extraction of precious metals and their shipments
to the metropolis, established a highly lucrative trade with the Peru and the
Philippines which created a constant drain of silver to the Far East. Based on the
complaints filed by the Consulado de Sevilla about the competition of Chinese
goods and the loss of American silver, the Monarch imposed heavy restrictions
on the triangular trade in the Pacific. These restrictions created conflicts with the
American viceroys who were interested in this trade and resulted in the generalization
of smuggling.