Este artículo tiene por objetivo fundamental proponer un marco interpretativo
que ayude a la mejor comprensión de las políticas desplegadas
por el liberalismo monárquico de izquierda durante el reinado de Alfonso XII.
Unas políticas que sólo pueden entenderse a la luz de la experiencia frustrada
que vivieron las agrupaciones representantes de este liberalismo en el Sexenio
y el duro aprendizaje que extrajeron de ella, pero que estuvieron también
condicionadas por el nuevo marco institucional diseñado por los primeros
gobiernos alfonsinos y bajo el que cual debieron actuar, sin olvidar las diferencias
personales e ideológicas que retrasaron la unión de tales fuerzas
en un gran partido de gobierno. A pesar de las contradicciones y conflictos
que todo esto generó, a la altura de fines de 1885 podía afirmarse que
se habían echado los fundamentos del «turno pacífico» entre liberales y
conservadores, lo que ponía fin a medio siglo de tentativas frustradas por
implantar un régimen liberal estable en España.