En la RDA, como en muchas dictaduras comunistas, hubo una
paradoja entre el gobierno, que era evidentemente ilegítimo, y la creciente
conformidad de la población, así como una curiosa diferencia
entre el alto potencial de violencia estatal y la relativa estabilidad y serenidad
de la vida diaria. Para explicarlo, el autor explora dos conceptos
claves de la antropología y sociología históricas: Herrschaft als
soziale Praxis (la autoridad como una práctica social) y el Eigen-Sinn
(terquedad/conciencia de uno mismo). Para ejemplificar esto, analiza
un aspecto muy específico de las sociedades de socialismo de Estado:
la significación del llamado «activismo societario».

Abstract: In the GDR, as in many Communist dictatorships, there was a
paradox of evident illegitimate rule but growing compliance under the
population and a curious difference between the high potential of state
violence and the relative stability and peacefulness of everyday life. In
order to explain it, the author explores two key concepts from sociology
and historical anthropology: Herrschaft als soziale Praxis (authority
as social practice) and Eigen-Sinn (stubborness/sense of one’s self).
As an example of this approach, he analyses one highly specific trait of
state socialist societies: the eminent significance of so-called «societal
activismo».