Desde mediados de la década de los sesenta el interés de la sociología
americana por el análisis comparativo de los regímenes autoritarios,
así como la intención por conceptualizar las diferencias existentes entre
totalitarismo y autoritarismo, condujo a la elaboración de un artículo
pionero de Juan J. Linz acerca del carácter del régimen político franquista
. Desde entonces, las aportaciones teóricas de Linz resultarían
decisivas en el análisis crítico de la estructura social y política de
la España franquista. Los primeros trabajos de Linz en la orientación
indicada, conocidos bajo el epígrafe genérico de «El régimen autoritario»
o «Las ocho Españas», suponen un cambio de rumbo sustancial en
la investigación sociológica en el interior del país, inaugurando una
etapa en la que comenzarán a proliferar las visiones más o menos
críticas sobre las actitudes políticas de los españoles y las diferentes
pautas morales o culturales que regirán sus comportamientos sociales
en la etapa final del régimen dictatorial.