La época fernandina tiene mala fama, qUIzas más todavía en el
terreno de la economía que en otros campos. Se le reprochan dos pecados
mortales, el primero, imperdonable sobre todo para los afiliados a la
econometría, es que carece de una documentación de carácter estadístico;
el otro, más pernicioso todavía, es que constituye una forma
de no man\\\'s land de la historia económica de España, asociado, según
las necesidades del investigador, al Antiguo Régimen o las primicias
de la época liberal. Se trate de las postrimerías de una era plurisecular
o de las primicias de un mundo nuevo, los análisis se reducen, en
ambos casos, a una breve evocación de la época, a veces aludida a
través de hechos ajenos a ella. Sería injusto destacar un libro en particular
porque, salvo raras excepciones, se trata de una actitud muy
difundida entre los historiadores de la economía y que no carece de
argumentos: es una realidad el vacío de las estadísticas generales entre
el Censo de 1799 y la segunda mitad del siglo.