Tras la Guerra Civil española, la Iglesia en su conjunto se puso
al lado de los vencedores y se convirtió en la principal fuente de legitimación
de un régimen político que oficialmente se declaraba católico.
En el País Vasco, donde muchos curas y católicos se habían mostrado
neutrales o muy próximos a la causa republicana, la situación amenazaba
con ser escabrosa, al situarse una parte importante de la Iglesia
en el bando de los vencidos. Un pueblo tradicionalmente católico, con
un seminario floreciente y una formación doctrinal muy buena, no apoyaba
a la llamada cruzada. Y parte de su clero, desde entonces conocido
como clero vasco, también estaba en lo que los franquistas no dudaron
en denominar «contubernio de vascos y comunistas». Los nacionalistas
vascos y los republicanos quedaron, desde entonces, bajo el denominador
común de víctimas de un mismo agresor sufriendo la represión del
régimen con diversa intensidad a lo largo de los años de mandato de
Franco.