Este ensayo presenta resultados de estimaciones de estaturas medias
para diversas regiones de Argentina durante el período 1850-1950. Esta
evidencia, tomada de registros de reclutas y prisioneros, es utilizada
para cuestionar algunas de las generalizaciones sobre el crecimiento
económico argentino, basadas en datos de ingresos percápita y salarios.
Se sostiene que, en términos de estatus nutricional y de salud, la era del
progreso liberal derramó menos bienestar que el esperado. Algo similar
ocurrió con el crecimiento agro-exportador de principios del siglo XX.
Por el contrario, el período conocido como la «gran demora» —el período
de interguerras— fue testigo de notables aumentos de bienestar biológico,
particularmente en la década de 1930. Se sugiere también que
durante la segunda guerra mundial y los primeros gobiernos peronistas,
las estimaciones sobre alturas indican un retraso nutricional y de salud
en el conurbano bonaerense. El ensayo presenta además datos sobre la
distribución regional de las alturas, que reflejan un alto grado de desigualdad
regional hacia la década de 1920.

Abstract: This essay presents recent estimates of average heights for different
regions of Argentina during the period 1850-1950. This evidence, taken
from registers of prisoners and military recruits, serves to question some
traditional views of Argentine economic growth based on income and
wage data. The essay suggests that the era of liberal progress resulted in
less welfare among the lower classes than is usually assumed. A similar
situation occurred during the agrarian-export growth of the first decade
of the 20 th century. In contrast, the period known as the «great delay» witnessed
notable improvements in biological welfare, particularly during
the 1930s. In addition, height estimates indicate that during WWII and
the first Peronist administrations there was a nutritional setback in the
Buenos Aires industrial belt. Data on the provincial distribution of
heights for the 1920s show an important degree of regional inequality.