En este ensayo se examina el progreso económico a largo plazo de la
España contemporánea y se sitúa en perspectiva europea. En siglo y
medio, la renta per capita aumentó quince veces. Tres grandes fases pueden
distinguirse: 1850-1950, 1951-1974 y 1975-2000. El peor comportamiento
relativo de España en el largo plazo se debió fundamentalmente
al lento crecimiento durante etapas concretas del siglo anterior a 1950. En
la segunda mitad del siglo XX, y en particular, durante 1959-1974, España
acortó distancias. El cambio estructural contribuyó significativamente a
la aceleración del crecimiento, en tanto la falta de exposición a la competencia
internacional constituyó un elemento recurrente de atraso.

Abstract: Long run economic progress in modern Spain is assessed in this paper
and its performance placed in European perspective. Over one and a half
centuries, income per person rose 15 times. Three main phases can be
established: 1850-1950, 1951-1974 and 1975-2000. Spain underperformed
in the long run mostly due to its sluggish growth in specific phases of the
century prior to 1950. Catching up took place in the late twentieth century,
in which the years 1959-74 stand out. Structural change contributed
significantly to growth acceleration while lack of exposition to international
competition represents a recurrent element of retardation.