La presente investigación es un estudio comparado sobre la protección jurídica de los programas de ordenador. Se trata de un análisis de la protección por medio del derecho de autor y un análisis de la protección por medio de la patente. Abarca la Unión Europea, los Estados Unidos de América y México, como ejemplo de América Latina. Además, se analizan los tratados internacionales que versan sobre la protección jurídica de los programas de cómputo. Se muestran las tendencias en cuanto a protección en cada uno de los sistemas legales analizados y en los tratados internacionales. Asimismo, se visualiza hacia donde se dirigen los desarrollos legales que cada vez tienden a proteger más a los programas de ordenador por medio de patente; además, de la protección obtenida por los derechos de autor.