Este artículo analiza la trayectoria y los cambios que se han ido produciendo
durante el siglo xx en la relación de la economía española con
el mercado exterior. Se inicia con una breve síntesis sobre la apertura comercial
anterior a 1891, enmarcándola en el contexto europeo. Se estudia a
continuación el periodo proteccionista que comenzó con el arancel canovista
de 1891, buscando mostrar las diferencias existentes entre los planteamientos
vigentes durante los cincuenta años previos a la guerra civil y la autarquía
del primer franquismo. Por último, se enumeran brevemente los principales
vectores de la política comercial e industrial puesta en práctica por el régimen
de Franco, para establecer una comparación con la tendencia anterior.