En ocasiones, los historiadores académicos también nos ocupamos
directamente de asuntos que están en el centro de las preocupaciones
sociales. De esos que denominamos temas de actualidad. Se diría
que nuestras preocupaciones por definición están exentas del aliento
del presente, cuando en absoluto es así. Otra cosa es que seamos
capaces de enlazar adecuadamente con el presente. De hecho, solemos
intentarlo y discutimos a menudo sobre la importancia de que nuestro
trabajo tenga una función social. La reunión bianual de los historiadores
contemporaneístas agrupados en la Asociación de Historia
Contemporánea, en su VII edición de Santiago de Compostela, lo
ha intentado de nuevo -y el tiempo dirá si lo ha conseguido atendiendo
a la memoria y a las identidades colectivas y a la influencia
de la primera en la construcción de las segundas.